Radon i våra bostäder kommer huvudsakligen från radium-226, ett radioaktivt grundämne som finns i naturen. Atomkärnorna i radium sönderfaller utan yttre påverkan och då bildas ädelgasen radon. Radongasen sönderfaller sedan i sin tur till andra ämnen, så kallade radondöttrar. När vi andas in radonhaltig luft fastnar radondöttrarna i våra luftvägar. Radondöttrarna är radioaktiva och sänder ut strålning som kan skada cellerna i luftvägar och lungor. Därför betraktas höga halter av radongas i bostäder som olägenhet för människors hälsa.Sveriges riksdag har beslutat om 16 miljökvalitetsmål som ska gälla för miljöarbetet i Sverige. Som ett delmål under miljökvalitetsmålet "God bebyggd miljö" gäller följande om radon: Radonhalten i samtliga svenska bostäder ska understiga 200 Bq år 2020 och radonhalten i skolor och förskolor ska senast 2010 understiga 200 Bq.
Radon kan komma från mark, från dricksvattnet eller från byggnadsmaterialet och det är en gas som varken syns, luktar eller smakar.